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Dom Michel Le Nobletz

Que nous dit aujourd’hui Dom Michel ? Qui était Michel Le Nobletz ? Le Concile deTrente venait à peine de s’achever. Michel Le Nobletz naît à Plouguerneau en 1577, le 4ème d’une famille qui a compté 11 enfants. Son père était un des quatre notaires royaux de Léon.

Après de belles études supérieures à Bordeaux et au collège des Jésuites à Agen, il revient à Plouguerneau mais, chassé de sa maison, il est réduit à garder les bestiaux. Quelque temps après, son père l’autorise à se rendre aux Cours de la Sorbonne à Paris. La rencontre avec le Père Cotton (confesseur d’Henry IV) le décide à devenir prêtre, afin d’être, dit-il, missionnaire en Basse-Bretagne. Il a trente ans lors de son ordination. Il se retire d’abord dans un ermitage, à Tréménac’h. Il commence à imaginer, pour ses prédications, des tableaux – les taolennou – destinés à transmettre l’Évangile aux enfants et aux gens illettrés. Puis il entreprend avec plus ou moins de succès ses missions qui le mènent bien entendu dans son pays natal et aussi à Morlaix, Tréguier, Sein, Ouessant, Molène, Batz, Landerneau, en Cornouaille et finalement au Conquet (qu’il avait déjà connu) à partir de 1639. Frappé de paralysie, à 75 ans, il meurt le 5 mai 1652, en ce lieu où l’on peut aujourd’hui se recueillir et prier Michel, devenu vénérable en 1897. Son tombeau a été transféré de Lochrist dans l’église du Conquet. À notre monde présent, que suggère la vie dépouillée de Dom Michel ? Lui que l’on dit apôtre de la Bretagne et des pauvres gens, lui, d’une foi tenace et que l’on a vu comme un nouveau Jean-Baptiste ? Bien sûr, on ne peut pas tout citer d’une vie aussi passionnée et passionnante, toujours en mouvement. Quelques traits caractéristiques s’imposent.

Afin d’assurer ses relais, là où il avait prêché, Michel Le Nobletz fait appel à des femmes qui sont devenues de précieuses auxiliaires dans l’annonce de l’Évangile et l’explication de ses tableaux. Il a composé un certain nombre de cantiques qui sont parvenus jusqu’à nous. La langue bretonne a été beaucoup influencée par ses méthodes de travail. Il a mis en lumière la vocation du Père Maunoir.

Toutefois, confronté en permanence aux intrigues, à tous les pouvoirs en place et aux mondanités, Michel s’est révélé être un homme souvent seul, mais allant dans la surabondance du don de soi ; parlant avant tout de coeur à coeur, il s’est affirmé « signe de contradiction » défiant les coutumes de son époque. Dans le testament de Michel Le Nobletz il est uniquement légué « un beau rien dans un coffre vide ». Oui, il faut

surtout avoir à l’esprit ce que révèle cette vie dans le bien et la joie qu’elle a dispensée : ce sont nos seules pauvretés qui peuvent accueillir et annoncer la Bonne Nouvelle.

Jean-Pierre Boulic

Janvier 2014